Пушка была отлита в 1705 году по заказу гетмана Мазепы, о чем свидетельствует надпись на ней: «За державы великого государя царя и великого князя Петра Алексеевича всея великия и малые и белые России самодержца. Старанием же и коштом ясновельможного его милости пана Иоана Мазепы гетмана войска его царского пресветлого величества запорозкого вылита сия армата в Глухове року 1705 месяца априля дня 3 Карп Балашевич сего дня мастерил».
Где воевала и как попала в Москву неизвестно, но стоит в Кремле очень давно. Декоративный лафет для нее, как и для Царь-пушки и некоторых других музейных пушек Кремля отлит в 1835 году - грозный лев на лафете «моложе» самого орудия на 130 лет.
А еще с этой пушкой связана удивительная история, о которой рассказала «Независимая газета» - в 1980 году кремлевские пушки решили привести в порядок и тогда совершенно неожиданно выяснилось, что все эти годы «Лев» Мазепы стоял полностью заряженным и готовым к выстрелу: порох, ядро и картечь все было на месте и не хватало только зажженного фитиля…